第十六章 曹操分兵_季汉彰武
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第十六章 曹操分兵

  火石埠一战后,刘备陈冲在彭城休整,总算是重新恢复了建制,也由此清点战后损失。损失是极为骇人的,在短短一日内,自关中带来的十四万大军已阵亡达万人,失踪被俘的,家上重伤不能再战的也将近有三万人,其中以并州诸军尤为惨烈,定襄、太原、上党等各郡精兵均损失过半,而南匈奴左日逐王刘宣也战没于军中,这对于霸府几乎是不能接受的。

  刘宣年堪三十,但性情温润,待人谦和,又才学广博,在南匈奴内素来有贤王之称。刘备入主南匈奴后,刘宣便作为刘备的左右臂膀,经常协调国中与霸府的龃龉矛盾,加上他本人又是刘备的妻弟,在军中也极有名望,被诸将视作是镇抚北疆的不二人选,不料如今捐躯于徐州战场,诸将闻之,都诚感可哀。

  尤其是南匈奴左贤王刘豹,他年幼时与刘宣同时外出游学,同时拜在孙炎门下,后学成归来,一同执掌国中诸事,名虽为叔侄,情胜过兄弟。得知刘宣连尸身都不能保全,他极为悲恸,连夜悲戚,以至于泣血。刘备也备觉哀伤,他劝慰刘豹道:“武人一生,总死沙场,但阿宣为我而死,我此生难忘,必为他设塔供奉,安抚英灵。”

  这些年来,佛学在匈奴人中大行,刘宣平素也极为喜爱。佛学中有立浮屠而建功德之说,故而刘备承诺为其设塔祭祀,希望刘宣地下有灵,也能往生极乐净土吧。

  除此之外,军中还有很多尸骨失落于对岸,以目前的形势来看,也难以暂时收回了。故而有人提议说,不如令各部士卒在此地遍插柳枝,将来看见此地杨柳依依,也就算是一种对死去烈士的纪念了。

  整个军中陷入一片沉郁与悲观的氛围之中,周瑜亲见西军中将士裹伤、遍地哀嚎的情形之后,也不禁对孙策发信感叹道:“火石埠一战,令天地暗澹、河山失色,西人几乎丧胆,以东人为神鬼,曹操获天照,已不欲再战,但又恐东人趁隙而入,不得不为耳。汉室不可骤兴,由是可知矣。”

  这番话可以说挈中西军的要害,西军本就人少,却蒙受了较东军更为严重的损失,对于军心和士气的打击几乎是毁灭性的。但这个时候,却又决不能率先撤退,否则一旦泄掉最后一口气,就会形成与渤海大战相同的局面,导致全局出现溃败,一口气退回关中,再无东出之日了。

  好在东军在此战的损失也不算小,一连十数日,斥候传回来的也都是东军发丧与收敛尸体的消息,显然东军也无法短时间整军再战,这便给了西军整军的时间,双方就在这种无声的默契之中准备着接下来的战事。

  如今西军之中能够作战的人员还约有十万,步卒损失极为严重,但好在骑兵损失尚能接受,军中仍有大约三万左右的骑兵,并不与东军逊色,也足以再发动一场西军主导的合战。但陈冲与刘备商议之后,认为这显然是不智之举。

  在事后总结中,众人都以为,最关键的夺桥之战之所以失败,便在于后续的步卒没有及时跟上麴义的骑军,导致无法阻挡曹操的主力推进,继而轻易地形成了溃败。而此前在禹王山合战时,东人的步卒也给了西军很大的困扰。如今步卒损失如此严重,即使再次合战,恐怕取胜的概率会更加渺茫。

  故而陈冲对刘备提议说:“眼下之计,唯有深沟高垒,与敌对峙,消磨其锐气。而后诱敌出奇,我军便可后发制人。”

  于是西军沿汲水北上,正式移师于吕县,并在城下伐木为栅,取土堆石,以此广修营垒。西营一时绵延汲水近二十里,中间杂有望楼百栋,又建有天子旌旗,一时间极为壮观。曹操见西军移营,便也率部进垒,在祖水东岸亦连营三十里,并同时派人携美女珠宝到西军军中,借口对天子上贡,而后又趁机对西军诸将广发信件,信中言辞仍是老一套,说:“天子蒙难,九州忠臣为之心伤,若有义士,能改邪反正,重申大义于四海,操必以国士待之。”

  陈冲见状,也没有收集诸将手中的信书,反而是令人回书反问道:“未知袁氏诸子如何?”袁绍死后,曹操分化汝南袁氏的手段可谓众人皆知,如今袁尚又已身陨,袁熙又不得重用,昔日显赫一时的汝南袁氏在如今大为衰落。陈冲便是借此来警醒诸将,勿以曹氏言语为真。

  曹操得到回书后,当即明白陈冲用意,心中警铃大作,面容上却颇为失笑,他将此信在诸将之中传阅,而后澹然笑说:“多亏陈冲提醒,不然我还忘了这事。”而后由帅府传令,拔擢袁熙为开武大将军兼徐州刺史。

  双方营垒皆成之后,曹操便开始每日在西军营前派骑挑战。初时是十数骑,而后是百余骑,到十余日后,前来叫阵的骑士数量达到千骑之多。他是想用这些骑士作为饵料,来引诱西军出营作战。但西军充耳不闻,无论前来的东人骑士如何污言秽语,只要不进入营垒箭程之内,都如同看见鸟兔一般全然无视。

  见挑战不成,曹操又决意夜袭。他挑出数万军士,于一夜子时出发,寅时抵达西军营东五里处,但见西营之中灯火通明,将士列阵,秩序井然,显然是早已发现了东人夜袭的计划,曹操只能撤兵。但他心有不甘,于是又尝试再三,但皆为西军所看破,每次抵达时都能见西人严阵以待、兵戈如林的景象,且始终找不出能够破营的良机,这使得他极为无奈,对审配等人叹息道:“龙首用兵谨慎,我今日算是知晓了。”

  如此时间一直拖延到了十月,秋风摇落,万物凋零,天气逐渐转冷,两军的士卒们也随之换上棉袄皮帽,在军中烧起火盆来,饮食用度也大为增加。这对于兵众较少的西军来说影响不大,但对于拥有近十七万大军的东军来说,压力却与日俱增。

  曹操迫切地需要打开局面,为此他多次与审配、沮授等人商议,以为眼下既然无法强攻西军营垒,那便只剩下分兵这一个选择。只是分兵之后,选攻的方向也颇有争议。原本东军的计划是直下徐州,但眼下徐州为孙策占领,守城的周瑜也是善战之将,分兵攻打,短时破城的胜算并不高,也容易产生变数。曹操几经谋划,最终还是决意放弃进攻徐州,与其按原计划攻打吴人,倒不如从兖州方向侧袭西军辎重,若能令其不战而退,徐州自然也就独木难支了。

  也不知是否是上苍庇佑,做出这个决定后不到七日,兖州的斥候就传来消息,说他们在睢阳睢水一带捉了舌头,得知如今西军的粮食辎重,多积存在沛国相县。

  这则消息的可信度颇高,毕竟睢水乃是西军漕运的大动脉,经常可以看到有粮船络绎不绝地经过,捉的俘虏也是来自弘农的西军什长,往来运粮已有三次之多,对于运粮的路线和兵力布置都非常熟稔。

  即使如此,曹操依旧非常谨慎,毕竟相县与彭城相隔百里,风险极大,成固然收益极高,可一旦进攻不成,也很难全师而返。故而他在出兵之前,又派于禁率百余人扮做匪盗,去沛国打探消息。

  于禁趁着日暮天黑出发,偷偷自彭城上游渡过济水,朝西南直奔而去。大约在次日天明时分,他见到西人有粮队在路边歇息。他们也不做犹豫,当即追骑靠近,夺了几袋米粮便走,守粮的西军尚未来得及调兵反应,便又看他们走远了。

  于禁把这几袋米面带回营垒,亲自到曹操面前才打开。曹操一看,里面有大豆,还有麦子、粟米,黄澄澄的极为诱人,曹操听了于禁的报告后,又抓了一把粟米放在手中端详,发出嗯的声音说:“这是关中平地上出的粟米啊,做粥最为合适。”

  至此,曹操心中已无犹豫,转而冲围在身边的审配、曹仁等人说笑道:“看来相县中确实有粮,先将他烧杀干净,看刘备撑不撑得住!”

  他转头对夏侯渊说:“我留奋武和你守营,如果西营有变,你当与众将商议,酌情处事。如果我在一日后没有消息回来,你也当率众进攻,为我牵制敌军。”

  曹操话语语气平和,但内容却叫众人心季。曹操方才的言下之意,是他准备亲自领军出征,而众人此前还以为,他会把这件事交给曹仁或者李整这样的方面将领去做。

  曹操接着对曹昂说:“当年我与刘备在京城论事,自以为要分别建立奇勋,光耀门楣。如今他主持关西,我主持关东,正是要一决雌雄的时候。越是此刻,干大事决不能惜身,否则如何叫士卒心服?”说罢,他拍了拍曹昂的肩膀,问他道,“子脩,你可愿与我同行?”

  曹昂闻言即刻应道:“必与大人同生死!”

  曹操当即点出军中精锐,亲领两千虎豹骑、一万渔阳精骑、两万冀州轻骑,于当夜越过汲水,直奔相县而去。

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