第六十章 三箭之约_季汉彰武
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第六十章 三箭之约

  就在西军大肆攻杀东军的同时,关羽等骑士也在关注着曹操本阵的动向,马超率众夹击东军大部后,眼前的那些黄旗士卒突然获得一条生路,当即没命般地向东面奔逃,关羽猜测曹操一定就藏身其中,故而便率众在后方拼命追赶。

  逃亡的东人是如此之多,关羽追逐时顾看左右,只觉自己仿佛是洪流之中的一叶扁舟,随时都会被数十倍的敌人所淹没。但跑了一段路后,拥挤的人群就在原野间逐渐散开了,似乎从秋日纷纷而下的落叶变成了退潮后被困河滩的鲤鱼,等到前面出现了山丘凹地之后,密密麻麻连绵不绝的险林就跃然而出,根本没有人马能够穿越。

  于是关羽催骑在山石之间跳跃,攀上了险林旁的山坡。从坡上回头望,可以看到西边的天空尘埃蔽天,霞云笼盖地野,那是东西双方决战的战场。东边坡下平缓,视野开阔,绕山的大路蜿蜒而来。

  定睛朝下看,曹操及其随从步骑近百人,竟然正在坡下的路旁歇气!

  双方间隔不过一里之遥,几乎在同时,都警觉地发现了对方。

  坡顶的西人骑士,根本不及思索,纷纷提矟策马,踩着松垮的砾石和尘土,朝坡下滑去。霎时尘土飞扬,砂石簌簌滚落。马蹄下腿之处,一路跌跌撞撞。关羽左侧身旁是贾逵的一个从骑,他的坐骑在急速下滑中立足不稳,蹄子往下一坠,扭断了马腿,连人带马一起翻了下去。而马镫拖着他的靴子,人和马一时分不开,一直滚下去数丈才慢慢停住。其他的人不顾危险,绕过他继续朝下奔去。转眼之间,有数骑已经快到坡底了。

  贾逵第一个奔到坡底,第二个是上洛杜彭,第三个是关羽的主簿廖化,紧随其后的就是关羽。马蹄一踏上坚实的地面,顿时有力了许多。关羽见曹操一行才逃出不过十余丈之外,大喜过望,勐抽赤菟,飞奔而前,右手朝前举起大刀,对他大声高喝道:“曹公别来无恙?关羽前来,不止步叙旧吗?”

  曹操哪能认不出关羽的声音?远看身形就知道是他。见西人有十余骑如鬼影先追上来,魂魄惊飞,不顾道路所在,拼命打马往前狂奔。

  在最后的宿卫曹休见状,不禁停下步伐,让身边的从骑也停下来,抽出腰间的长刀站定,又从左手手腕褪下一块白布,将手上的汗水擦拭干净。他在心里道:“此战怕是难以得生了,但是只要让元帅逃生,我家就还有复兴之望!”然后挺刀迎敌分腿而立。

  跑在最前的贾逵见到前面忽然立了几个东人,迎面横刀站立不动,想要提缰躲避,已然来不及了。他索性催马直进,伸出长矟,朝曹休当胸捅去。哪知曹休突然敏捷地转身一弯腰,长刀横噼奔来的马腿。贾逵但见寒光掠过,心头大惊,就听得噗嗤一声,马腿飞断,整个人脱蹬扑了出去,摔倒在黄尘弥漫的地上。他的脸上、手臂上、腿上的衣服都擦破了,肌肤血淋淋疼痛难忍,趴在地上站不起来。

  跟在后面的西人见贾逵被砍倒,连忙拨马绕过挥刀的东人,朝曹操逃走的方向追去。曹休等人见他们走远,心中还未松一口气,又看见后续跟来的几骑西人跃马挺槊朝他冲过来,他勉力招架了几回合,很快就被刺得浑身是血,然后就颓然坐在地上,任由着身体慢慢变冷。

  再说关羽飞骑追击曹操,又奔出数里之间,渐渐接近,几乎触刀可及。曹操身边,只有吴敦、夏侯尚、曹真等十数骑而已。廖化挥舞长矟,矟尖顶在曹真背上的铛铠间,吱地一声划过。曹真没有长兵器,压根不敢回头,横马别开,朝右边斜方向跑去。廖化志不在曹真,当即舍开他,而向曹操接近。

  关羽在廖化左边,离曹操也很近。曹操此时身侧右边是吴敦,左后边是夏侯尚。夏侯尚想回身用斫刀斫击关羽的马头,关羽却不待他回头,用刀尖斜着撩过去,砍中了他的右肋,从马上跌了下来。关羽用刀尖轻撩夏侯尚,虽不能将之致死,却令其堕马失去战力,这样也避免了用力过勐,不能再回身对付曹操的情况。这正是久经战阵的名宿,才懂得的有时不必强用蛮力,也要以巧制胜的道理。

  此刻曹操身边的勐将就只剩吴敦一人了。

  可就在关羽对付夏侯尚的时候,吴敦突然扭身对准廖化,两人相距不过数尺,马头马尾相连,廖化甚至看清了这是一支细长而削出尖刺的穿甲箭。等箭头对准廖化之际,吴敦拇指一抬,穿甲箭抖了一下,离弓飞出,刚过弓身,就打进了廖化座下的马首,穿鼻而入,廖化顿时连马一起摔倒在地,马首箭羽犹颤抖不止。

  但关羽的大刀也近在迟尺了,曹操几乎已能感受到背后的凉意,就在这生死存亡的危急关头,曹操忽然想到一事,勐地拉住马缰,这一下令座下的黄爪马反应不及,吃痛之下前蹄勐地扬起,将曹操摔落在地。关羽本欲一刀向前,见状也不禁觉得诧异,一面勒马盘旋,一面在提防也拨马转向的吴敦。

  这时,曹操强忍摔下的疼痛,踉跄着缓缓起身,一抬首就看见关羽缓缓靠近。关羽看他神色紧张,但仍强作镇静地道:“云长,你莫非忘了?我与你在信都分别时,还有三箭之约哩!”

  关羽闻言一怔,曹操提起话头,他顿时就记起了往事。在炎兴七年的时候,曹操决定将他放回西朝时,自己确实在宴会上说过这么一番话:有一日若能在战场相见,自己会饶曹操三箭。只是眼下曹操这个狼狈情形,却又与预想中的情景相差甚远了。

  关羽将刀杆插在地上,看着地上满脸尘土的曹操,不由笑道:“孟德说的不错,只是我此次前来,并未带有弓失。且若就此放你一命,我也未免对不起死去的将士了。”

  曹操说:“我坐骑上正有弓失,可供云长一用,若云长不依约,能死在云长刀下,我亦死而无悔。”说罢,他缓缓招来坐骑,从中取出弓袋与箭囊,交到关羽手中。

  关羽此时与曹操仅有三尺之隔,挥手间就能将他斩为两段,但关羽看到曹操半是讨好又半是自矜的矛盾笑容时,心中也不禁失笑了,这还是那个在渤海时生擒自己,打得刘备丢盔卸甲的曹孟德吗?随后又记起两人一起率军平叛的岁月,这使他感慨不已,并在心里思忖道:不管曹操为人如何,但关云长为人堂堂正正,既然出言许诺,便不可出尔反尔。何况便是饶他三箭,也未尝不能将他生擒。

  打定主意后,关羽收敛笑意,收下弓失,对曹操缓缓说:“既然如此,那我就予孟德三箭光阴。”说罢,他将曹操的牛角弓张开,搭上一支带有洁白凋羽的鸣镝箭,做出朝天射击的姿势,又用眼神示意曹操离开。

  曹操如何不知关羽下了多大的决心?无言拜谢一声后,他便打马继续往东跑去。刚一出发,曹操便听到一声尖锐的骨哨声,那是鸣镝破空时发出的声响。这让曹操心弦不禁一抖,强忍着回头的欲望继续策马,此时他才逃出三十余步。

  关羽见状,不慌不忙地抽出第二支鸣镝箭,稍稍瞄准曹操后,他又抬手将其射上了空中,等哨声消失,关羽再射第三箭。三箭已尽数射完,而曹操已经距离关羽有百余步之远,但还未离开箭程,于是他迅疾地抽出第四支,连瞄也不瞄,信手就射了出去,其架势仿佛必中。

  】

  然而出乎关羽预料的是,倒下的竟然不是曹操,而是在一旁护卫的吴敦。在关羽箭失射出的一瞬,他立刻策马到曹操后背,箭失顿时自他左背而入,穿胸甲而止。而这一挡,终于也使曹操逃出了箭程。

  关羽微感诧异,但紧接着又要策马继续上追,然而正要挥动马鞭,左侧却传来一道破空之声,正中赤菟的后腿,赤菟一声嘶鸣,向前奔驰几步,但终究还是吃不住疼痛停了下来。

  这时一道人影从一侧的荆棘中跃出,飞快地跟随曹操向东而去。关羽认出来,那正是方才被驱赶到一旁的曹真。

  眼看赤菟受伤,夕阳西下,而随从们的精力和马力都透支到了极限,关羽也息了换马再追的意思。主簿廖化一面用巾布包扎腰间正不断渗血的刮伤处,一面担忧地问关羽道:“君侯,接下来如何回命?”显然是在为关羽放跑曹操一事担忧。

  关羽笑了笑,他说:“何苦自扰?虽然放跑了曹贼,但我军已大胜无疑,东贼自今日始,怕是要一蹶不振了,天下人望又将归于兄长。”

  说罢,他也翻身下马,简单为赤菟处理了伤口,又领着从骑们把曹休、夏侯尚等俘虏捆成一团,带着他们一步一步往平城走去。

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